探亲签证是前往其他国家探望亲属的有效途径，然而很多人对于探亲签证的直系亲属要求存在疑问。

首先，需要明确的是，直系亲属是指父母、配偶、子女、祖父母、外祖父母、孙子女等具有直接血缘关系的亲属。在某些国家，如美国、加拿大、澳大利亚等，签证申请人必须是直系亲属关系才能申请探亲签证。但在其他国家，如欧洲国家、东南亚国家等，探亲签证的直系亲属要求并不是必须的。

具体来说，欧洲国家的探亲签证要求相对宽松，签证申请人只需要提供与亲属的关系证明，如户口本、结婚证、出生证等，证明其与被探望的亲属确实存在亲属关系即可。而在东南亚国家，如泰国、菲律宾等，探亲签证的要求也不限于直系亲属关系，只要申请人能够提供充分的探亲目的和证明资料，证明其确实需要前往该国家探望亲属，那么签证申请就有可能被批准。

然而需要注意的是，探亲签证的申请需要提供充分的证明材料，包括探亲目的、行程计划、财力证明等。如果申请人与被探望的亲属之间没有直系亲属关系，那么就需要提供更充分的证明材料，以证明其真实的探亲目的和与被探望亲属的关系。

综上所述，探亲签证并不一定必须是直系亲属关系，不同国家的签证要求也有所不同。申请人需要根据不同国家的要求，提供充分的证明材料，以增加签证申请的成功率。